Una madre primeriza espera ansiosa los primeros llantos de su bebé nada más dar a luz. La alegría y el miedo embargan a un padre que sostiene a su hijo en brazos por primera vez. Las primeras presentaciones a los abuelos, tíos y tías son momentos especiales que producen lágrimas de felicidad. Igual de memorable para un padre: la primera vez que ve las abrumadoras facturas médicas asociadas al parto del nuevo miembro de la familia.
Las facturas médicas tienen su propia fecha de vencimiento, y su importe puede ser inesperado. Por ejemplo, una cesárea mencionada en un reportaje de 2021 del Wall Street Journal le costó a una mujer 6.241 dólares en un hospital de California. Sin embargo, exactamente el mismo procedimiento podría costarle a otra mujer hasta 60.584 dólares en el mismo hospital. ¿Qué podría justificar un aumento tan grande del coste de la misma intervención?
Niall Brennan, director ejecutivo del Instituto de Costes Sanitarios, explicó en una entrevista al Wall Street Journal: "[El Instituto de Costes Sanitarios] está sacando a la luz la locura de los precios de la sanidad estadounidense", y añadió: "[Los precios] están en el centro de la crisis de asequibilidad de la sanidad estadounidense". Los problemas empiezan con los planes de seguros que influyen en las tarifas que cobran los hospitales. Estas tarifas se negocian en secreto con las aseguradoras y tienen muchas variables. A los pacientes se les puede cobrar distinto por el mismo tratamiento en el mismo centro dependiendo de su plan de seguros. Ejecutivos como Brennan lideran una cruzada para redefinir el panorama sanitario tradicional y apoyan leyes que den a los pacientes acceso a más información.
LA LEY
El aumento del consumismo de los pacientes es la respuesta inevitable al incremento de los costes sanitarios. Los pacientes siguen exigiendo un mayor control sobre su salud, y eso incluye buscar las opciones de tratamiento mejores y más asequibles. El panorama sanitario debe cambiar para estar a la altura de las expectativas de los pacientes. El primer conjunto de mandatos entró en vigor este mes con la ley de Transparencia de Precios Hospitalarios y ampliará la cantidad de información a la que tienen acceso los pacientes en los próximos meses con la ley de Transparencia en la Cobertura.
Aprobada por el Departamento de Hacienda, Trabajo y Salud de EE. UU. el 15 de noviembre de 2019, la ley de Transparencia en la Cobertura muestra una dedicación para dar cabida al consumismo del paciente. Esta nueva ley se centrará en que los planes de salud y las aseguradoras sean francos en cuanto a la información sobre precios, poniendo los detalles a disposición del público a partir del 1 de enero de 2022. El despliegue se producirá gradualmente entre 2022 y 2024 y abarca una amplia gama de categorías, entre ellas:
- Tarifas aplicables con los proveedores de la red (incluidas las tarifas negociadas).
- Cargos que un plan o aseguradora han pagado históricamente por artículos o servicios cubiertos prestados por proveedores fuera de la red (incluidos los medicamentos con receta).
- Tarifas negociadas y precios netos históricos de los medicamentos con receta suministrados por proveedores de la red.
- Determinados planes de salud colectivos, incluidos los planes autoasegurados y los emisores de seguros de enfermedad, que divulgan información sobre precios y gastos compartidos a sus miembros.
Para facilitar los requisitos de la próxima ley, los planes de salud y los emisores de seguros divulgarán públicamente en línea información sobre los precios de la asistencia sanitaria. Las actualizaciones deben ser mensuales.
LO QUE SIGNIFICA
Aunque todavía no existen datos ni casos de éxito de la ley de Transparencia en la Cobertura en concreto, la especulación sobre lo que significa es cada vez mayor. Estas normas pretenden facilitar que el público disponga de la información necesaria para tomar decisiones más informadas sobre su atención médica. Se espera que esto repercuta en los pacientes, las empresas y los médicos, por nombrar sólo algunas de las partes interesadas que estarán atentas a lo que suceda.
Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) declaran en su sitio web que esperan que el impacto de estas normas aumente la competencia en el mercado. Como en cualquier sector, la competencia acaba por reducir los costes, haciendo que los servicios sanitarios sean más asequibles para TODOS los pacientes. Seguiremos vigilando y analizando el impacto de esta ley para informar de nuestras conclusiones, comprender cómo evoluciona el sector sanitario y evaluar si estos cambios ayudan o perjudican a los pacientes.
¿SON LOS MEDICAMENTOS LOS SIGUIENTES?
Al igual que la Ley de Transparencia de Precios Hospitalarios, la Ley de Transparencia de Cobertura no afecta directamente a los medicamentos. Aunque estas dos leyes no abordan los costes de las recetas, los conceptos de transparencia de precios se están imponiendo en el sector sanitario. Los pacientes, ahora acostumbrados a tener acceso a la información sobre los costes de los servicios y las prestaciones de los seguros, pueden exigir la misma transparencia en los costes de los medicamentos que les han sido recetados. Un mundo en el que los pacientes tengan acceso a tratamientos y medicamentos más asequibles podría ser una "primicia " de la que todos podríamos disfrutar.
Dejar una respuesta