Transparencia de precios hospitalarios para todos

La cirugía de rodilla de Walter Spolum, de 75 años, en 2016, se veía drásticamente diferente en junio de 2018 para su segunda cirugía de rodilla.

El herrero ferroviario jubilado experimentó una estancia hospitalaria reducida en el hospital Gundersen Health System de La Crosse, Wisconsin, la segunda vez.

Los médicos atribuyen su rápida curación a que Spolum dio su primer paseo postoperatorio el mismo día de la operación.

Incluso el cemento utilizado en ambas cirugías era diferente.

Los médicos cambiaron el cemento óseo de marca con antibióticos premezclados en el agente adhesivo utilizado en 2016 por un genérico en 2018.

Aunque ahora los técnicos de cirugía necesitaban mezclar antibióticos en la opción genérica, el cemento utilizado en 2018 funcionó bien para Spolum.

Las facturas médicas sorpresa de las dos cirugías de rodilla de Spolum pusieron de relieve el estado "fuera de control" de los costes sanitarios descritos por el informe de julio de 2018 del Wall Street Journal.

Una cirugía básica de rodilla alcanzó un precio de lista de 50.000 dólares en 2016 en Gundersen.

Una investigación interna reveló que el coste real era de sólo 10.550 dólares.

En 2018, los ejecutivos del hospital redujeron el despilfarro, cambiaron los procesos y redujeron el coste real de una operación de rodilla a 8.700 dólares con cambios sutiles como el que se ha enumerado anteriormente para Spolum.

LA LEY
El deseo de reducir los costes sanitarios y el creciente consumismo de los pacientes impulsan un cambio en los supuestos básicos de la sanidad sobre la transparencia de precios.

Los pacientes quieren entender mejor el coste de su asistencia sanitaria, por lo que exigen control.

Las redes sanitarias pueden capacitar a los pacientes para elegir la mejor atención, en lugar de racionar los tipos o lugares de tratamiento que reciben debido al coste.

La evolución de la legislación muestra una tendencia a satisfacer las crecientes expectativas de los pacientes y a fomentar un nuevo mundo de transparencia de precios para la asistencia sanitaria.

Por ejemplo, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos (HHS) aprobó la ley de Transparencia de Precios Hospitalarios el 15 de noviembre de 2019, poniendo en vigor la normativa el 1 de enero de 2021.

Este entorno emergente permite acceder a información completa sobre precios de los servicios hospitalarios de todos los hospitales que operan en EE.UU.

Los datos deben ser claros, accesibles e incluir trescientos artículos y servicios prestados en cada centro.

Una lista de los setenta servicios más comunes prestados por los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS), dejando a cada hospital la elección de los otros 230 artículos y servicios que cada uno enumera.

Todos deben figurar en línea e incluir el coste bruto, el precio al contado con descuento, la tarifa negociada específica del pagador (por plan), la tarifa negociada mínima desidentificada y la tarifa negociada máxima desidentificada.

La información debe estar disponible de forma gratuita y fácilmente accesible, sin que sea necesario disponer de PHI (información sanitaria protegida) para acceder a ella.

LO QUE SIGNIFICA
A partir de julio de 2021, el impacto de esta ley está aún en evaluación, y no está claro si los cambios están fomentando un mercado sanitario más competitivo.

Es importante señalar que los pacientes que tienen acceso a una mayor información sobre los precios de los servicios en un hospital no están obligados a evaluar esos detalles antes de su tratamiento.

CMS ha empezado a auditar el cumplimiento de esta política en una muestra selecta de hospitales, basándose en múltiples quejas de incumplimiento.

Para atender las quejas, los CMS han puesto a disposición del público un formulario en línea y han animado a los pacientes a presentar quejas si no pueden encontrar en línea las tarifas estándar de un hospital.

Si tras una investigación, los CMS descubren que un hospital incumple la norma, pueden solicitar un plan de medidas correctoras, imponer una sanción de hasta 300 $/día o publicar la sanción en el sitio web de los CMS.

¿SON LOS MEDICAMENTOS LOS SIGUIENTES?
Aunque los medicamentos no entran dentro de la ley de Transparencia de Precios Hospitalarios aprobada en 2019, los líderes sanitarios creen que esta tendencia de aumento del consumismo seguirá extendiéndose por todo el sector.

Conceptos similares de transparencia de precios podrían arraigar e impulsar a los pacientes a comprender mejor el coste de sus medicamentos.

Desde el punto de vista del consumidor, el paciente puede acceder al coste bruto, al precio con descuento y a la tarifa negociada por el gestor de beneficios farmacéuticos (PBM) de su medicamento.

En lugar de obtener estos datos en el sitio web de un hospital, un paciente puede buscar esta información sobre medicación ambulatoria en el sitio web de una farmacia.

A medida que los pacientes se esfuerzan por asumir un mayor control de su salud, buscarán formas de hacer más asequible la medicación.

Si recurren a una solución como la plataforma OptionRx, los pacientes pueden poner a prueba fácilmente sus habilidades de búsqueda de precios.

Con una búsqueda rápida, pueden comparar el precio de sus medicamentos en las farmacias más cercanas a su ubicación.

Los detalles les permiten obtener sus medicamentos y, lo que es más importante, seguir tomándolos.

Este tipo de mentalidad centrada en el paciente podría dominar la escena de la atención sanitaria y generar resultados positivos, como se ha visto con la segunda operación de rodilla de Spolum mencionada anteriormente.

Nuestros expertos internos seguirán observando cómo afecta a la sanidad la ley de Transparencia de Precios Hospitalarios.

Y lo que es más importante, buscaremos los efectos dominó que podrían producirse en todo el sector sanitario.

Vuelva a consultar esta página para saber si estas leyes están cumpliendo su objetivo y dando prioridad a los pacientes.